Que voir et que faire dans la Drôme

À voir et visiter

La Drôme possède un patrimoine riche et varié, mêlant sites préhistoriques, villages perchés, monuments religieux et curiosités uniques. À Boulc, la Tune de la Varaime est une grotte préhistorique ornée de gravures, témoignage précieux des premières occupations humaines dans ces vallées. Plus à l’est, Die conserve d’importants vestiges antiques et médiévaux : portions de l’enceinte gallo-romaine des IIIe et IVe siècles, porte Saint Marcel du IIIe siècle, cathédrale Notre-Dame dont les parties les plus anciennes remontent aux XIe et XIIIe siècles, mosaïque romane de la chapelle Saint Nicolas, temple de Pontaix du XVe siècle classé monument historique, abbaye de Valcroissant, musée d’histoire et d’archéologie, sans oublier le Jardin des Découvertes et des Papillons.

Hauterives doit sa renommée au Palais idéal du Facteur Cheval, œuvre singulière construite patiemment par un facteur rural et devenue aujourd’hui un site majeur de l’art naïf. La Motte Chalancon séduit par son village médiéval circulaire, les ruines de son ancien fort, son église du XIIe siècle bien restaurée et ses ruelles en pente appelées calades, bordées de fontaines et de lavoirs. À Luc en Diois, les ruines du château de Rochebrianne rappellent l’importance stratégique des passages entre Drôme et Hautes-Alpes, tandis qu’à Lus la Croix Haute, la Maison de la mémoire évoque l’histoire locale et la vie dans ce col de montagne.

Montélimar domine la vallée du Rhône depuis le château des Adhémar. Ses environs rassemblent de belles églises romanes à Saint Paul Trois Châteaux, Saint Restitut ou La Baume de Transit, ainsi que le château de Grignan associé à Madame de Sévigné. Un peu plus au sud, la présence de l’usine nucléaire de Pierrelatte et du barrage de Donzère Mondragon rappelle le rôle stratégique du Rhône et de ses aménagements. Nyons offre la place des Arcades du XIVe siècle, le quartier des Forts, un pont roman du XIVe siècle et le musée de l’olivier, prolongés par une constellation de vieux villages fortifiés dans les collines environnantes.

Romans sur Isère est connue pour son musée de la chaussure et la collégiale Saint Bernard. Non loin de là, à Saint Antoine, l’église gothique des XIIe au XVe siècles s’impose comme l’un des plus beaux édifices religieux de la région. Saillans, village historique sur les rives de la Drôme, dévoile vieilles ruelles, arcades, fontaines, fronton romain en marbre, bornes milliaires visibles à l’église et à la mairie, ainsi que l’église romane Saint Géraud du XIIe siècle classée monument historique. Une ancienne magnanerie rappelle la culture du ver à soie, et à Vercheny, le musée de la Clairette dans les caves Carod fait le lien entre patrimoine et savoir-faire viticole.

Saint Benoit en Diois domine la vallée depuis son vieux village perché, classé pour la qualité de son site. Les façades présentent de nombreux linteaux sculptés des XIIIe siècles et l’église est inscrite aux monuments historiques. Suze la Rousse rassemble château et remparts au cœur des vignobles. À Valence, la cathédrale et la vieille ville s’organisent autour de la place des Clercs, où périt le célèbre contrebandier Mandrin. Le « Pendentif », le musée de la place des Ormeaux, la maison Dupré-Latour et la maison des Têtes complètent une visite urbaine dense. Plus haut sur le plateau, Vassieux en Vercors abrite le cimetière national du Vercors. Dans les environs, la grotte de la Luire, la grotte du Brudour, le centre préhistorique et le mur des fusillés à La Chapelle en Vercors rappellent les épisodes marquants de la Résistance et les occupations plus anciennes de ce massif.

Idées de promenades et de loisirs

La Drôme se prête à de nombreuses excursions, du vol panoramique aux sentiers de montagne. L’altiport de la Chau permet une découverte aérienne des Préalpes et des reliefs du Vercors. À Châtillon, un spectacle audiovisuel et une grande maquette présentent le parc naturel régional du Haut Vercors, avant de partir vers le cirque d’Archiane, les gorges des Gats, le site du Claps à Luc en Diois ou le col de Cabre, à 1180 mètres d’altitude. Crest, avec son imposante tour, invite à la balade dans la ville fortifiée, puis vers la forêt de Marsanne et le village de Mirmande, classé parmi les plus beaux de France.

Die se découvre au fil de la visite de la ville historique et d’un spectacle audiovisuel consacré à la Clairette, « Diois, terre d’aventures », au Cellier Hannibal. Les environs permettent de suivre la vallée de la Drôme jusqu’au site de Pontaix, où se dressent ruines de château et vignobles en terrasses. La Motte Chalancon constitue un point de départ idéal pour de nombreux circuits de randonnée pédestre ou VTT balisés, entre forêts, prairies et hameaux isolés. Le Vercors et ses différents sites offrent un terrain d’aventure privilégié pour la marche, l’équitation, le VTT, la spéléologie, le ski, les raquettes, la baignade et les sports nautiques.

Autour de Luc en Diois, le Claps de Luc forme un spectaculaire chaos rocheux issu de l’éboulement d’une assise du Pic de Luc en 1442, aujourd’hui fréquenté par les grimpeurs. Le saut de la Drôme, cascade encaissée, renforce le caractère spectaculaire du lieu. Le marais des Bouligons propose un sentier de découverte et d’interprétation consacré à la faune et à la flore des marécages et des pentes sèches. La montagne de Clamontard, à 1168 mètres, sert de site d’envol pour les parapentes affiliés à la fédération française de vol libre, et se rejoint par sentiers et piste d’accès depuis Luc et le Claps. Le sentier des Sorcières, circuit ludique de la Cabanette long d’environ sept kilomètres, offre une balade familiale ponctuée de panneaux explicatifs.

Montélimar est naturellement associée à la spécialité du nougat. Ses environs rassemblent les sites et villages médiévaux de Puygiron, La Bégude de Mazenc, Le Poët-Laval, Grignan, ainsi que le canal de dérivation de Donzère Mondragon. La vallée de la Roanne déroule une succession de petits villages authentiques comme Aucelon, Rimon et Savel, Rochefourchat, Saint Benoit en Diois, Saint Nazaire le Désert ou Volvent, dans un paysage préservé qui se prête aux randonnées et à la baignade en rivière.

Autour de Nyons, les balades mènent dans les ruelles et les escaliers du vieux quartier des Forts. Les marchés mettent en avant olives, miel, vins, confitures. La visite des moulins à huile complète cette immersion dans le terroir. Tout près, Buis les Baronnies ouvre sur le massif des Baronnies, avec ses vignes, ses oliviers, ses champs de lavande et ses itinéraires de randonnée. À Pierrelatte, la Ferme aux Crocodiles constitue une visite ludique et étonnante, tandis que Romans sur Isère se prête à la flânerie dans les vieilles rues commerçantes et le long de l’Isère.

Saillans, charmant village en bord de Drôme, constitue un bon point de départ pour explorer les gorges de Saint Moirans ou la vallée du Contècle, dominée par les falaises de Roche Courbe prisées des grimpeurs. Dans les environs se trouve un châtaignier plusieurs fois centenaire, dont le tronc atteint plus de neuf mètres de circonférence. Plus au sud, Valdrôme est une petite station de sports d’hiver qui se transforme l’été en base d’activités de plein air avec dévalkart, VTT, minigolf, balades avec ânes bâtés et sentier de découverte sur la montagne de la Sarcéna, connue pour sa flore printanière remarquable.

Valence propose de longues promenades urbaines entre terrasses, restaurants, cafés et le vaste parc Jouvet, qui borde le Rhône. Les marchés de fruits et légumes y sont nombreux et reflètent la richesse agricole de la vallée. Le jardin de Lagarde ajoute un espace de verdure supplémentaire pour faire une pause entre deux visites.

Notre coup de cœur : la Ferme aux Crocodiles de Pierrelatte

À Pierrelatte, la Ferme aux Crocodiles est un site unique en Europe. Elle retrace l’histoire et la biologie de ces reptiles fascinants à travers une exposition conçue par des scientifiques et l’observation d’environ trois cents crocodiles évoluant en semi-liberté dans une gigantesque serre tropicale de plus de quatre mille mètres carrés, créée spécialement pour eux. La végétation luxuriante, les passerelles et les bassins permettent d’approcher ces animaux en toute sécurité tout en découvrant leur mode de vie. Ce lieu mêle découverte pédagogique, dépaysement et ambiance exotique, et s’impose comme une visite marquante lors d’un séjour dans la Drôme.